Investimento público
Posted on December 15, 2007
Filed Under Política
A seguir, o excerto de uma conversa de Barack Obama com Warren Buffet, um dos homens mais ricos do mundo. Como aperitivo, refira-se que Warren Buffet doou recentente 85% da sua fortuna, estimada em 44 mil milhoes de dolares, a Fundacao Bill e Melinda Gates. No que a seguir se reproduz – obrigado, Hugo, por o teres transcrito – fica-se a perceber melhor a sua motivacao.
Paginas 191-193 do livro “A Audacia da Esperanca”, de Barack Obama:
“Estava sentado no gabinete de Warren Buffet, presidente da Bershire Hathaway e segundo homem mais rico do mundo. Tinha ouvido falar da famosa simplicidade dos gostos de Buffet – que ainda vivia na modesta casa comprada em 1967, e pusera todos os filhos em escolas publicas do Omaha. Mesmo assim, fiquei um pouco supreendido quando avancei para um vulgar edificio de escritorios no Omaha e entrei para o que parecia ser um gabinete de agente de seguros, revestido com imitacao de madeira, meia duzia de pinturas decorativas nas paredes e ninguem a vista. ‘Pode entrar’, ordenara uma voz de mulher, e eu virei a esquina do corredor para dar com o Oraculo de Omaha em pessoa, a rir com a filha, a Susie, e a assistente, a Debbie, com o fato ligeiramente amarrotado e as sobreancelhas farfalhudas espetadas por cima dos oculos.
Buffet convidara-me para vir a Omaha discutir politica fiscal. Mais precisamente, queria saber por que motivo continuava Washington a cortar nos impostos no seu escalao estando o pais falido.
- Um dia destes estive a fazer umas contas – disse-me, enquanto nos sentavamos no escritorio. – Embora nunca tenha recorrido a um refugio fiscal nem tido um gestor de impostos, depois de contados os impostos sobre os rendimentos que todos pagamos, eu pagarei uma taxa de impostos efectiva mais baixa do que a minha recepcionista. De facto, estou bastante certo de que terei uma taxa mais baixa do que o americano medio. E se o Presidente for com a sua para diante, vou pagar ainda menos.
A reduzida taxa de Buffet era consequencia do facto de que, tal como a maior parte dos americanos abastados, quase todos os seus rendimentos virem de dividendos e ganhos de capital, ou seja, rendimentos de investimento, que, desde 2003, sao taxados apenas a quinze por cento. O salario da recepcionista, por sua vez, era taxado ao dobro (…). Do ponto de vista de Buffet, a discrepancia era incompreensivel.
- O mercado livre e o melhor mecanismo jamais concebido para dar aos recursos o uso mais eficiente e mais produtivo – explicou-me. – O Governo nao e particularmente bom a fazer o mesmo. Mas o mercado ja nao e tao bom a distribuir com justica e ponderacao a riqueza produzida.E faz todo o sentido que nos, que mais beneficiamos com o mercado, paguemos uma parte maior. Alguma dessa riqueza tem de ser reinvestida em educacao, para que a proxima geracao tenha hipoteses justas, e para manter as nossas infra-estruturas, e garantir algum tipo de rede de seguranca para aqueles que perdem com a economia de mercado.
Passamos mais duas horas a falar sobre globalizacao, salarios dos executivos, agravamento do defice e divida nacional. Entusiasmou-se em especial com a proposta de Bush para eliminar o imposto sucessorio, medida que entendia fomentar uma aristocracia assente na riqueza mais no que no merito.
- Se nos livrarmos dos impostos sucessorios – explicou -, o que estamos a fazer e a entregar o controlo dos recursos do pais a pessoas que nao fizeram nada para os merecer. E o mesmo que escolher a equipa para os Jogos Olimpicos de 2020 junto dos filhos dos vencedores dos Jogos de 2000.
Antes de sair, perguntei-lhe quantos dos seus companheiros bilionarios tinham a mesma opiniao. Riu-se.
- Confesso que nao sao muitos – respondeu. Eles acham que e o ‘dinheiro deles’ e que merecem ficar com tudo ate ao ultimo centimo. O que nao contam e com todo o investimento publico que lhes permite viver como vivem. Eu sou um exemplo. Calhou ter talento para aplicar capital. Mas a minha capacidade para usar esse talento dependente completamente da sociedade em que nasci. Se tivese nascido numa tribo de cacadores, este meu talento de pouco valeria. Nao sou grande corredor. Nao sou especialmente forte. O mais provavel era acabar no papo de algum animal. Mas tive a sorte de nascer num tempo e lugar onde a socidade da valor aos meus talentos e proporcionou-me uma boa educacao para desenvolver esse talento, e montou as leis e o sistema financeiro para me deixar fazer o que adoro fazer – e fazer bom dinheiro com isto. O minimo que posso fazer e ajudar a pagar tudo isto.”
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