Back to the Future
Em 1996, por altura do seu centenario, a revista do New York Times pediu a Paul Krugman – e a outros – para se imaginar a viver em 2096 e escrever um artigo sobre o passado. O resultado foi este. Segue-se um excerto:
«Most important of all, the long-ago prophets of the information age seemed to have forgotten basic economics. When something becomes abundant, it also becomes cheap. A world awash in information is one in which information has very little market value. In general, when the economy becomes extremely good at doing something, that activity becomes less, rather than more, important. Late-20th-century America was supremely efficient at growing food; that was why it had hardly any farmers. Late-21st-century America is supremely efficient at processing routine information; that is why traditional white-collar workers have virtually disappeared.»
Gasolina a 50 cêntimos
Depende da eficiencia da refinaria, e certo, mas com um barril (160 litros) de petroleo produzem-se aproximadamente 80 litros de gasolina e 80 litros de outros produtos derivados [1,2]. Um barril de petroleo custa hoje, em Londres, pouco mais de 80 euros [3,4]. Como metade desse barril serve para fazer gasolina e a outra metade para produzir outros produtos, a materia prima para produzir 80 litros de gasolina custa, efectivamente, 40 euros.
Assim, se o preco da gasolina estivesse unicamente indexado ao preco do barril de petroleo, estariamos hoje a pagar 50 centimos por litro, em vez dos 1,50 euros. Tres vezes menos, portanto. So que a gasolina, como e obvio, nao e espontaneamente gerada a partir do petroleo.
Dito isto, nao percebo porque e que seria de esperar que um aumento anual de 39% na materia prima se reflectisse, na mesma proporcao, no preco da gasolina, como o Ministro das Financas, segundo uma noticia do Publico/Lusa, parece sugerir. Ou tera sido o jornalista a interpretar livremente?
Fazer bem o nosso trabalho ©
Este texto devia fazer parte do plano nacional de leitura.
[© Joao Pinto e Castro]
Como ganhar muito dinheiro com conhecimentos básicos de álgebra
Uma falha tecnica nos sistemas informaticos da Lisboagas fez com que nao tivessem sido emitidas facturas nem registados consumos durante seis meses, entre o fim de Setembro de 2007 e o inicio de Abril de 2008. Nesse periodo, o preco por metro cubico de gas natural sofreu tres alteracoes para baixo.
No final de Setembro de 2007, era Outono e o gas natural custava 0,5667€ por metro cubico. Ha tres meses, o preco era 10% mais baixo e os aquecimentos a gas estavam ligados por causa do frio. A empresa, do grupo Galp energia, decidiu que o consumo total respeitante aos seis meses em que a falha tecnica persistiu deveria ser distribuido de acordo com uma media aritmetica ponderada pelas fraccoes de tempo dos quatro periodos em que o preco foi diferente. Isto, independentemente de se consumir mais gas natural no Inverno do que no Outono, ou, no meu caso, de nao ter vivido nesta casa durante um periodo em que o gas foi mais caro.
Certamente, os gestores da Lisboagas teriam conseguido econtrar um algoritmo que estimasse os consumos mais de acordo com os consumos reais durante esses seis meses. So que, nalgumas circunstancias, e vantajoso para as empresas resolver os problemas recorrendo a conhecimentos mais basicos de algebra. A queixa, de cobranca indevida, seguiu hoje para a Entidade Reguladora dos Servicos Energeticos, ERSE.
Mistérios do Universo
Num mercado supostamente liberalizado, e anunciada a subida em tres centimos do preco da gasolina a partir da meia-noite de um determinado dia.
Transplante de medula
O que e verdadeiramente fantastico naquilo que o Joao Pinto e Castro refere aqui – que o presidente da reserva federal norte-americana nao sabia o que se tinha passado no banco frances Societe Generale quando decidiu baixar as taxas de juro em 0,75 pontos percentuais – o que e fantastico, dizia eu, e que a accao de um unico individuo, sentado a frente de um terminal de computador, em Paris, num contexto de enorme nervosismo dos mercados financeiros pode condicionar a politica monetaria de um pais como os Estados Unidos. Como e que um sistema sobrevive quando se mostra assim tao vulneravel?